De oorsprong van het kapitalisme
Velen hebben wellicht al gehoord van de socioloog Max Weber (begin 20e eeuw) en zijn bekendste boek: De protestantse ethiek en de geest van het kapitalisme. Daarin betoogt hij dat de opkomst van het kapitalisme te danken is aan het Calvinisme en zijn kijk op geloof en rijkdom. Maar misschien is die stelling onjuist en is niet het Calvinisme de bron van het kapitalisme, maar het christendom tout court. Als resultaat van een combinatie van de christelijke ethiek, die op de toekomst was gericht, en de Griekse filosofie, die de rede vooropzette als belangrijkste motor van de vooruitgang van de mens. Dat is althans de stelling van Rodney Stark, universiteitsprofessor in de VS, die betoogt dat de beoefening van de wetenschap, gebaseerd op de rede, en het begin van het kapitalisme al dateert vanin de volle middeleeuwen, lang voor het Calvinisme.